Memahami spyware itu sederhana: itu  perangkat lunak mata -mata . Tetapi memperhatikan jika Anda memiliki spyware di perangkat Anda sama sekali tidak sederhana. Ini licik menurut definisi, berjalan tanpa diketahui di latar belakang saat mengumpulkan informasi, atau memberikan akses jarak jauh ke pembuatnya.

Spyware sedikit berbeda dari virus komputer , karena tidak mereplikasi diri. Namun kemampuan spyware untuk menghindari deteksi saat memantau informasi paling pribadi Anda menjadikannya salah satu jenis malware yang paling berbahaya . Sementara virus dapat merusak perangkat atau data Anda, spyware mengambil satu langkah lebih jauh dan dapat mencuri identitas pribadi dan aset nyata Anda.

Apa yang bisa dilakukan spyware? Organisasi kriminal menggunakan spyware untuk mengumpulkan informasi keuangan seperti akun perbankan online dan kata sandi atau data kartu kredit. Pengiklan menggunakannya untuk mengetahui kebiasaan online Anda dan menayangkan iklan yang lebih relevan kepada Anda. Pemerintah menggunakannya untuk mengumpulkan sebanyak mungkin informasi tentang Anda. Ketika mereka melakukan itu, sering disebut “govware” atau “policeware”.
Bagaimana spyware mengumpulkan data?

Spyware mengambil berbagai bentuk dan melayani berbagai tujuan. Di antara mereka, spyware dapat:

1. Rekam penekanan tombol Anda : Disebut keyloggers , jenis spyware ini memata-matai semua yang Anda ketik dan digunakan untuk mengumpulkan nomor kartu kredit, nama pengguna dan kata sandi, dan komunikasi lainnya.
2. Lacak aktivitas online : Beberapa cookie pelacak dapat dianggap sebagai spyware, dalam arti mereka melacak pergerakan Anda secara online dan melaporkan apa yang Anda kunjungi kepada pengiklan sehingga mereka dapat memberikan informasi yang lebih bertarget kepada Anda. Tetapi bentuk pelacakan yang lebih jahat juga ada.
3. Kendalikan komputer Anda : Beberapa bentuk spyware Trojan akan membuat perubahan pada pengaturan keamanan Anda untuk memungkinkan kendali jarak jauh atas perangkat Anda.
4. Perlambat perangkat Anda : Terkadang, satu-satunya tanda bahwa Anda terinfeksi spyware adalah cara parasit mencuri daya pemrosesan dan bandwidth internet untuk mengomunikasikan apa yang telah dicurinya.